Приморская песчаная полоса

В настоящее время приморская песчаная полоса, так называемая маремма, заброшена и превратилась в рассадник малярии, но в древности она была достаточно возделана с помощью целой системы каналов. Во всяком случае, Плиний Младший имел недалеко от Остии на самом берегу моря имение с интенсивным хозяйством.

Кроме этих грандиозных общегосударственных сооружений каждый рабовладелец самостоятельно, в пределах своего поместья, осуществлял поиск новых плодородных земель или использовал земли, ранее считавшиеся непригодными. Идя навстречу таким попыткам, Колумелла и Плиний уделяют в своих работах большое внимание этому вопросу и рекомендуют целый ряд способов наилучшего окультуривания целинного участка. При большом разнообразии рельефа, климата и почв Италии могут встретиться разные по характеру целинные земли и их окультуривание, естественно, не может быть одинаковым. Первый совет Колумеллы в связи с этим состоит в том, чтобы принять во внимание характер вводимой в оборот необработанной земли, которая может быть сухой или влажной, густо заросшей деревьями или каменистой, покрыта камышом или сорной растительностью, папоротником или кустарником. Приемы окультуривания целины сильно разнообразятся в зависимости от характера участка. Если он содержит излишнюю влагу, то прежде всего излишек влаги следовало отвести с помощью каналов. Колумелла рекомендует рыть каналы двух типов (опять-таки, имея в виду разнообразие почв): на землях плотных и глинистых роются открытые, на рыхлых почвах часть канала открыта, часть перекрывается. Открытые каналы имеют трапециевидный профиль, а его нижнее ложе — вид желоба. Ни в коем случае нельзя делать стенки канала строго вертикальными, так как они могут быть подмыты, обрушиться и канал засорится. Еще более тщательно сооружаются закрытые каналы: копается ров в 3 фута (около 90 См) глубиной, наполовину засыпается чистым камнем или мелкой галькой, если нет ни того ни другого, дно застилают хворостом, сверху наваливают листья и покрывают землей. Вход и выход канала выкладываются тремя большими плитами, поставленными буквой «П», что обеспечивает нормальный сток. Открытые и закрытые каналы могут копаться в пределах одного поместья и даже образовывать единую систему. Столь тщательное и заботливое отношение к сооружению системы мелиоративных каналов предполагает солидные вложения и свидетельствует о его важности для хозяев.